columna: ¡Abisa a todos compañeros de Wall Street pronto!, MIRKO LAUER

Un repunte en las ventas de El capital, de Karl Marx, en Alemania nos recuerda que desde su origen la teoría marxista venía profetizando una crisis como la actual, o peor. A grandes rasgos la idea es que contradicciones internas del capitalismo reducirían la tasa de ganancia del capitalista, hasta hacerlo colapsar.
La versión estándar en estos días apunta más bien hacia la irresponsabilidad, la codicia y la deshonestidad de los banqueros de inversión. Pero a estas alturas hay indicios de que si ese origen puntual de la crisis es más o menos claro, su naturaleza es algo más complicada. Para esto último la económica clásica no tiene explicaciones convincentes.
Los críticos del marxismo hacen notar que la gran crisis de 1929-1930 no derribó al capitalismo, sino más bien lo preparó para algunos periodos de inédita prosperidad. Lo que viene sucediendo en torno nuestro estas semanas debilita el argumento, aunque con cargo al resultado concreto y final de la tormenta financiera en curso.
Tan temprano como agosto pasado Immanuel Wallerstein seguía insistiendo en que estamos ante una crisis estructural que el sistema presente no podrá sobrenadar. Su origen está, dice, en “la falta de plusvalía disponible y por tanto la falta de ganancias que uno pueda realizar”. Salir de eso, vaticina, tomará de 20 a 40 años. Mientras tanto, el caos.
Esa parte del vaticinio parece fácil: la crisis de 1929-1930 demoró más de 15 años y una guerra mundial en irse. La parte más complicada está en la dirección de los inevitables cambios. Es decir si estamos solo ante un hipo tamaño jumbo o si el capitalismo ya no volverá a ser lo que fue, esto último algo que no solo los marxistas dicen.
Noam Chomsky, que no es marxista sino un liberal adamsmithiano radical, sostiene que “la base de la crisis es predecible, y de hecho fue predecida. La liberalización financiera implica frecuentes y profundas crisis… Los motivos son intrínsecos y conocidos. Tienen que ver con bien comprendidas ineficiencias de los mercados”.
A su manera Chomsky junta la idea marxista del carácter estructural de la crisis con la idea estándar de la maldad de los banqueros. Todo se sabía, pero estos últimos simplemente no habrían informado al mundo sobre lo inevitable. Una de las ineficiencias del mercado habría sido, pues, una falta de acceso a información disponible.
En 1997 John Cassidy citaba en The New Yorker a un economista-banquero: “Cuanto más tiempo paso en Wall Street, más me convenzo de que Marx tenía razón… la suya es la mejor manera de mirar el capitalismo”. Palabras que acaban de tener un giro amargo, y que recomiendan desempolvar algunos (no todos) de los textos marxistas que dormían al fondo del cajón.

autor: MIRKO LAUER

medio: LA REPÚBLICA/ publicado: 17 DE OCTUBRE DE 2008

caricatura: EDUARDO RODRÍGUEZ ["HEDUARDO"]

columna: Crisis y pensamiento mágico, GUILLERMO GIACOSA

Hace algunas décadas Uganda, país del África Oriental, padeció el enfrentamiento de dos de sus grupos étnicos más importantes. Uno de ellos era liderado por un brujo que afirmaba haber confeccionado unos talismanes que hacían invulnerables a sus guerreros. Su discurso era tan convincente como estimulante para quienes irían a la guerra. Sin embargo, en una suerte de mini-Armagedon entre ambas etnias, los poseedores del talismán de la invulnerabilidad recibieron una soberbia paliza y gran parte de sus convencidos luchadores quedaron tendidos en el campo de batalla. A pesar de semejante desmentido de la realidad, la fama de su brujo no sufrió mella. Los vencidos, junto con los familiares de los compañeros muertos, no interpretaron que habían sido engañados. Solo pensaron que los rivales habían tenido la suerte de poseer un talismán más poderoso. En antropología aprendemos que el ‘pensamiento mágico’ siempre se cierra de una manera aparentemente racional para justificar sus creencias.

Otra historia similar data del año mil y tiene como héroe a Nasredin Hodsha, un mítico personaje cuya fama se extendió desde el África del Norte hasta la India. Poseía Nasredin un burro al que amaba. Su mujer exigió que compraran una vaca y, contra su voluntad, nuestro hombre debió acceder para no soportar la cólera de su cónyuge. Desde entonces, el burro y la vaca debieron compartir el pequeño establo y Nasredin no cesó de rogar a Alá que “hiciera morir la vaca”. Una mañana, al entrar al establo, se dio con la sorpresa de que quien había muerto era el burro. Indignado, clamó al cielo: “Alá, hace millones de años que eres Dios y no sabes distinguir entre una vaca y un burro”. Una vez más, el ‘pensamiento mágico’ se cierra sin que la creencia sea lesionada.

Lo mismo ocurre en la actualidad con la crisis económico-financiera que está maltratando los nervios y los bolsillos de sectores otrora superprivilegiados. El ‘pensamiento mágico’ que, en este caso, no lo interpreta un talismán, ni los ruegos por la muerte de una vaca, lo encarna un sistema económico basado en el mercado y la desregulación que, a pesar de los fracasos estrepitosos producidos, sigue siendo considerado –como el talismán o la fe en Alá– la única alternativa viable.

Los críticos y los cronistas de la crisis actual parecen incapaces de aventurar respuestas que excedan el marco conceptual en la que los encierra las teorías en boga. Ni qué decir de las autoridades estadounidenses, quienes han pasado del absoluto laissez-faire a un proteccionismo casi soviético sin que asome, siquiera, la sombra de una crítica a las bases ideológicas que condujeron a un desastre cuyo fondo aún no se avizora.

En suma, el pensamiento mágico, cultivado con todo derecho por quienes profesan las distintas religiones, se ha trasladado al campo de la economía como, quizá, la única forma de enfrentar la coyuntura sin que la inmensidad de su fracaso melle sus posibilidades de seguir lucrando irracionalmente cuando la crisis sea superada, si es que tal cosa ha de ocurrir.

AUTOR: GUILLERMO GIACOSA/ MEDIO: PERÚ 21/ PUBLICADO: 19 DE SETIEMBRE DE 2008

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